Ketika beranjak dewasa, anak-anak bergulat dengan orangtuanya terhadap kendali atas kegiatan santainya. Anak-anak ingin santai dengan acara TV, memuaskan rasa ingin tahunya dengan menonton film, mendengar musik yang tengah populer, menjelajah internet dan bermain videogame. Bagi seorang anak, semua itu sangat menyenangkan dan adakalanya mengagumkan. Anak melakukan apa yang dilakukan temannya, tetap sibuk, mencari tahu segala sesuatu dan menghindari situasi yang membuat stres. Anak tidak selalu berpikir tentang nilai yang dapat diambil dari apa yang dikejarnya. Anak hanya ingin menghabiskan waktu, melibatkan diri dengan sesuatu yang menarik dan bersenang-senang.

Orangtua memikirkan hal lain. Mereka tahu, bahwa waktu yang dihabiskan di depan TV atau bermain videogame terbuang percuma dibanding pekerjaan sekolah, kegiatan fisik, bersosialisasi, membaca dan hobi yang kreatif. Ketakutan lain, gambar kekerasan, seks, kata-kata kotor, alkohol, narkoba, dan nilai amoral yang ditayangkan televisi misalnya, akan berdampak buruk terhadap anak.

"Carilah Tuhan dan dapatkan Dia. Jadikan Ia kuasa hidupmu. Tanpa diri-Nya, seluruh upaya kita akan menjadi debu dan matahari akan menjadi malam yang gelap. Tanpa Dia, hidup ini hanya merupakan drama tidak bermakna yang adegan-adegan pentingnya dilenyapkan. Tapi dengan Dia, kita akan mampu bangkit dari tengah malam keputusasaan menuju sukacita hari yang baru."

St. Agustinus berkata benar ketika mengatakan bahwa kita dicipta untuk Tuhan dan kita akan terus-menerus resah sampai kita menemukan perhentian di dalam-Nya. Kasihilah dirimu, bila itu berarti secara nalar, kesehatan, dan kepentingan moral kita. Kalian diperintahkan untuk melakukannya. Itulah sisi panjang kehidupan, Kasihilah sesamamu manusia seperti kamu mengasihi dirimu sendiri. Itulah sisi lebar kehidupan. Namun jangan lupa ada perintah yang lebih utama, yaitu kasihilah Tuhan Allahmu dengan segenap hati, seluruh jiwa, dan sepenuh akal budimu. Itulah sisi tinggi kehidupan. Bila melakukan hal itu, kamu akan menjalani hidup yang utuh.

Saya kira Anda akan berpikir, "Hebat, Hendricks, tetapi lalu apa selanjutnya? Kebenaran ini luar biasa, tetapi bagaimana aku mewujudkannya dalam mengajar?"

Saya akan memberi Anda tiga cara yang bisa Anda ambil dan laksanakan, jika Anda ingin menjadi orang yang berdampak nyata. Orang yang membaca buku ini pasti dapat melakukan ketiganya.

Pengertian terhadap Allah

Rasa ingin tahu membawa anak selalu bertanya, siapa yang menciptakan Allah? Di mana Allah tinggal? Mengapa Allah tidak menghancurkan setan? Apakah dengan pesawat Allah naik ke surga? Atau bagaimana aku dapat mengundang Yesus masuk ke dalam hatiku yang kecil ini? Seorang yang saleh sekalipun sukar untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan anak ini dengan tepat. Oleh karena itu jawablah dengan jujur, "Maaf, Ayah/Ibu tidak tahu!" Jawaban ini lebih baik daripada memberi jawaban salah, yang kemungkinan akan memberi pengaruh menyesatkan dalam keyakinannya. Adakalanya sebelum dijawab, dalam hati si anak itu sendiri sudah tahu. Sebagai contoh, seorang anak 5 tahun setelah mendengar cerita tentang Samson lalu bertanya, "Mengapa Samson harus mati?" tetapi sekejap kemudian ia menjawab sendiri, "Oh, karena ia senang bersama dengan Allah."

Mayoritas orangtua tidak memiliki strategi untuk pembentukan rohani anak-anak mereka. Kita membiarkan masa depan kehidupan rohani, pelatihan, dan pelayanan anak-anak kita ditentukan oleh keadaan dan kesempatan. Ketika kita berpikir mengenai memberikan pelatihan bagi pertumbuhan rohani anak-anak kita (yang pada hakikatnya memengaruhi setiap wilayah kehidupan lainnya), kita harus berpikir mengenai pemuridan.

Bacaan: Roma 12:1-6a

George H. Reavis pernah menulis buku yang berjudul Sekolah Binatang. Dalam kisah itu (yang berikut ini diringkas dengan beberapa penyesuaian) diceritakan bahwa para binatang merasa perlu meningkatkan "sumber daya" mereka. Mereka lalu memutuskan untuk mendirikan sekolah dan merancang kurikulum yang tepat untuk mencapai tujuan itu. Mereka berharap semua binatang dapat menguasai pelajaran berlari, berenang, memanjat dan terbang agar kemampuan mereka lebih optimal dalam mencari mangsa maupun untuk menghindari pemangsa mereka. Empat siswa pertama di sekolah itu adalah kuda, elang, itik dan kera.

Pada hari yang ditentukan mereka pun mulai belajar secara teori maupun praktik. Mata pelajaran pertama adalah berlari. Di area ini kuda menjadi juara. Kera kemudian berusaha menyusul dengan terengah-engah. Di belakangnya itik terseok-seok berjalan cepat dengan selaput kaki yang kian robek-robek. Elang mendapat teguran karena ia berlari tanpa menginjakkan kaki.

Hamba atau pelayan di dalam dunia kuno adalah jabatan yang sangat rendah statusnya, bahkan lebih tepatnya tanpa status. Hamba dapat dibuang. Hamba tidak memiliki masa depan. Hamba mendahulukan mereka yang ia layani. Hamba juga menekankan kesetiaan tanpa pamrih. Jadi hamba menggambarkan seseorang yang rela patuh, menerima instruksi dari orang lain dan melakukan hal-hal yang remeh. Sebaliknya, istilah pemimpin memunculkan gambaran mengenai seorang yang menentukan arah dan mengendalikan situasi bahkan menata organisasi atau komunitasnya. Gambaran ini jelas sangat bertolak belakang dari istilah hamba. Orang menjadi bingung ketika kedua istilah tadi disatukan dalam istilah kepemimpinan hamba atau pemimpin yang melayani.